Gli studi epidemiologici internazionali hanno riportato un incremento generalizzato della prevalenza di ASD. La maggiore formazione dei medici, le modifiche dei criteri diagnostici e l’aumentata conoscenza del disturbo da parte della popolazione generale, connessa anche al contesto socio-economico, sono fattori da tenere in considerazione nell’interpretazione di questo incremento.
Attualmente, la prevalenza del disturbo è stimata ad essere circa 1 su 54 tra i bambini di 8 anni negli Stati Uniti e di 1 su 77 in Italia. In età adulta pochi studi sono stati effettuati e segnalano una prevalenza di 1 persona su 100. Stando alle linee guida dell’Istituto superiore di sanità, in Campania si verificano 782 nuovi casi all’anno, l’AslNa1 centro segnala 250 nuovi casi all’anno, l’AslNa2 nord, 150 nuovi casi all’anno. Tuttavia, i dati delle Regioni italiane sono scarsi e disomogenei poiché non vengono effettuate le diagnosi, soprattutto per i casi con minore necessità di supporto.